O sal necessário ao organismo é fornecido pela alimentação equilibrada à base de alimentos naturais, e tal como os restantes minerais, faz parte da constituição própria desses alimentos. Isto significa que todo o sal que se adiciona à comida pode ser demais.

Não se deve ultrapassar os 5g diários; acima deste valor há certamente consequências nefastas. Estas podem ser: tensão arterial elevada e suas complicações (acidentes vasculares cerebrais e enfarte do miocárdio), entre outros. Em detrimento do sal devíamos usar as especiarias para temperar os alimentos.

As especiarias são condimentos usados desde sempre na história das civilizações. São as partes aromáticas das plantas (sementes, frutos, raízes, flores ou cascas) e servem essencialmente para melhorar a conservação dos alimentos, dar-lhes um sabor e aromas podendo conferir-lhes algumas propriedades medicinais.

Informação nutricional
As especiarias, por serem usadas em pequenas quantidades, não contribuem para o valor energético da refeição, nem tão pouco para o seu valor nutricional. Não são fornecedores substanciais de nenhum nutriente, uma vez que a quantidade em que são ingeridas não é significativa.

Vantagens e desvantagens
 • Por conferirem mais sabor às preparações culinárias, levam a que se coma mais e, como tal, são estimulantes do apetite;
 • Aumentam as secreções digestivas e, como tal, facilitam a digestão dos alimentos;
 • Reduzem a flatulência;
 • Porque conferem sabores e aromas intensos, permitem reduzir os teores de sal dos alimentos, sendo benéficas para hipertensos e indivíduos com patologia cardíaca ou renal;
 • Favorecem a conservação dos alimentos, uma vez que alguns destes condimentos apresentam propriedades antifúngicas;
 • Podem irritar a mucosa gástrica (as especiarias mais picantes como a malagueta e a pimenta), favorecendo algumas patologias como gastroenterites e promovendo o agravamento de úlceras gástricas;
 • Algumas especiarias apresentam potencial alergénio, quer pela inalação dos pós, quer pelo contacto com a pele, quer pela própria ingestão;
 • Ocultam a deterioração de alguns alimentos, uma vez que “mascaram” o seu sabor original;
 • Aumentam a necessidade de ingerir líquidos com a comida, o que promove a diluição dos sucos gástricos e consequentemente, torna a digestão mais lenta.